川贝母入药部位为植物的干燥鳞茎，百合科植物，川贝母生长在温带高山、高原地带的针阔叶混交林、针叶林、高山灌丛中，土壤为山地棕壤、暗棕壤和高山草甸土等。川贝母既是专有名词，也是贝母家族分类（按产地分为四大类：川贝母、浙贝母、土贝母、伊贝母，按品种分为三大类：川贝母、浙贝母和土贝母）中的种类名称。
川贝母按性状不同分别习称“松贝”、“青贝”、“炉贝”和“栽培品”。具有清热润肺，化痰止咳，散结消痈的功效。味苦、甘，性微寒。归肺、心经。具有清热润肺，化痰止咳，散结消痈的功效。用于治疗肺热燥咳，干咳少痰，阴虚劳嗽，痰中带血，瘰疬，乳痈，肺痈。不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用。川贝母不能仅起到止咳化痰功效，而且能养肺阴、宣肺、润肺而清肺热，是一味治疗久咳痰喘的良药，因此，在许多治疗急性气管炎、支气管炎、肺结核等病症的中药方剂或中成药制剂中都有川贝，如蛇胆川贝露、川贝枇杷露等。
